Assim caminha a humanidade, a passos de formiga e comprando fatality

A algum tempo atrás a NetherRealm lançou para Mortal Kombat 1 (2023) um fatality de temporada, com o tema de halloween, enquanto alguns viram como algo engraçado um fatality personalizado, a maioria não enxergou com bons olhos essa situação.

Primeiro que é um fatality pago, custa 12 dólares (algo em torno de 60 reais), segundo que não você não consegue adquiri-lo com a moeda in-game e terceiro, o fatality não é tão original e belo assim, ao ponto de valer 12 dólares. Posteriormente eles lançaram um pacote com mais fatalities personalizados, sendo o de Halloween o primeiro, ação de graças e Natal. Ainda que no pacote o preço seja mais considerável, é uma prática bem questionável vender fatality.

A NetherRealm é a empresa que começou com essa linha de monetização mais agressiva no gênero de jogos de luta, onde muitas coisas pequenas podem ser monetizadas (grande parte com a moeda do próprio jogo, então você joga, junta pra desbloquear), possibilitando uma personalização do personagem, coisa que em geral não acontece com tantos detalhes no gênero. É o tipo de coisa que se vê por exemplo em Fortinite ou jogos modernos, que possuem battle pass, loot box, customização e etc. Isso começou em Injustice 2, com as caixas maternas (caixa de loot box), foi aperfeiçoado em Mortal Kombat 11, e temos em Mortal Kombat 1 (2023). Enquanto a personalização do personagem é uma coisa muito legal e se ela vier sem exageros e sem altas cobranças (mesmo na moeda in-game), é uma coisa que incentiva o jogador a continuar ali, jogando para conseguir o suficiente para desbloquear mais coisas ou em eventos especiais para conseguir skins mais raras. Uma coisa que tem que ser muito observada, é que se a produtora perder a mão, facilmente se torna um cash grab (um sanguessuga de dinheiro) e isso tem que ser repudiado pela comunidade, pelos consumidores, para passar a mensagem que definitivamente isso não é o que os jogadores querem. Do meu ponto de vista e das reações que eu vi quando o fatality foi anunciado, eu vi gente grande reclamando, mas levando mais como meme, ao invés de repreender a NetherRealm. Porque isso é um teste, se esse tipo de coisa passa e não fazem barulho para repreender, a tendência é piorar e não demorou para isso. Com o acesso antecipado ao Omni Man, foi descoberto que existe um pacote de locutor do boneco e ele é PAGO. É uma coisa que quem comprou o season pass já deveria ter acesso gratuitamente. Com uma alta rotação de skins pagas, trazendo classes clássicos de outros jogos da franquia, a NetherRealm utiliza FOMO (Fear of Missing Out, algo como "medo de perder algo", como skins raras e limitadas em jogos, esse temor de se você perder a oportunidade de pegar aquela skin rara, talvez ela nunca mais retorne a venda) como artifício, empurrando transações e mais transações nesse pouco tempo de vida que o jogo foi lançado. Enquanto coisas básicas, como um sistema para reportar jogadores tóxicos, por exemplo, não está implementado no jogo. É muito bom ter personalização, mas ela não pode ser toda deixado por trás de pagamento, tem que saber equilibrar.

E apesar da NetherRealm ser a falada do momento, outras empresas de jogos de luta também começaram a caminhar para essa direção. A Capcom começou com loot box em Street Fighter V (uma desculpa para gastar a moeda in-game, que ela mesmo fez questão de secar o poço de como obter, tornando quase impossível juntar se você não participa de partidas online, porque ela reduziu os ganhos dos modo offline drasticamente). Street Fighter 6 tem mini-pass (battle pass com tempo limitado) pra conseguir alguns itens de personalização para o seu personagem do modo World Tour. O primeiro conjunto de skin de crossover foi com as Tartarugas Ninjas, o anúncio foi bem recebido, personalizar o seu personagem do modo World Tour como uma das 4 tartarugas pareceu ser algo bem divertido, até que o preço tornou-se o assunto mais falado que as skins em si. Sendo o preço de 1 skin algo em torno de 80 reais (mais de 200 reais para ter os 4 conjuntos completos). A comunidade não conseguiu enxergar essa monetização como algo razoável, fazendo as pessoas reclamarem, nos casos mais sérios e levarem como meme, fazendo cospobre com o seu personagem no jogo, no casos mais leves. E a parte final do golpe de ganância da Capcom é que não existe a opção de comprar os personagens de season pass individualmente na Steam (talvez em outras plataformas isso também aconteça, mas como só uso Steam, eu vou usar ela como referência), você tem que comprar dentro do jogo, mas para desbloquear você tem que comprar a moeda premium, só que desse jeito você acaba gastando mais, porque não existe um pacote da moeda premium com o valor exato do personagem. Então você fica a mercê de comprar o season pass completo na Steam ou comprar um boneco dentro do jogo, tendo que pagar a mais por ele.

Preço regional sempre foi uma coisa comum para consumidores de jogos no PC (principalmente na Steam), assim fica viável adquirir o jogo tão desejado, sem ser cobrado um rim por isso. A Arc System Works no lançamento de Guilty Gear Strive tinha colocado um preço mais caro em alguns lugares aqui na América Latina, após a reclamação de jogadores dessa área (com apoio de comunidade internacional e pessoas influentes), ela baixou o preço do jogo, tornando-o mais acessível a realidade daqui. Após o lançamento da season 3, ela aumentou o preço do jogo e das dlcs na Steam, sem nenhuma justificativa pra isso. Enquanto que nas outras plataformas de PC (como a Microsoft Store), ainda é praticado o preço de antes. 

Por outro lado, enquanto umas empresas vão para esse lado, para tentar arrancar um dinheiro fácil do consumidor, outras não parecem se incomodar tanto com isso. Como a SNK, que com The King of Fighters XV tem dezenas de mods de personagens com skins clássicas, em muitos casos é pedido que a produtora lance essas mesmas skins para os personagens como dlc (melhor do que você ver a personalização do seu boneco, é todo mundo vê também), mas ela nunca se manifestou a respeito disso. Pacote com todas as roupas da Athena, roupa clássica do Kyo, Iori, Ash ou Kronen como K9999 ou Nameless venderiam facilmente.

É bom observar para onde está indo essa movimentação na busca da monetização da NetherRealm, pra comunidade reclamar antes dos exageros se tornarem algo comum. Porque hoje é ela, mas amanhã pode ser a Capcom, a Bandai Namco, a Arc System Works e então se tornar o novo padrão dentro do gênero.